En el marco de la 5ª Convención de Alojamiento de Cotelco realizada en Montenegro (Quindío), el gremio hotelero se refirió la “convergencia de retos” que hoy asedia a cinco frentes clave del negocio hotelero.
La cita fue en el centro de convenciones del Hotel Las Camelias y convocó a hoteleros afiliados de todo el país, funcionarios públicos, autoridades locales, conferencistas y representantes de los gremios del sector, que acompañaron a Cotelco en una de sus citas anuales más relevantes: la Convención de Alojamiento.
El evento, que alcanza su 5° versión, ha venido posicionándose como un encuentro académico especializado y un escenario de reflexión de la actualidad del sector que antecede a la Asamblea Anual de Afiliados. En ese sentido, bajo el lema “Transformando la hospitalidad con experiencias memorables”, la Convención de Alojamiento dejó un análisis concienzudo de los retos del sector hotelero en cinco frentes: demanda, oferta, seguridad, cancha desnivelada y rentabilidad-costo operacional.
“Esta premisa no es solo un eslogan. Transformar no es una opción, es una necesidad. El sector hotelero colombiano enfrenta hoy una convergencia de retos que pocas veces se han presentado de manera simultánea”.
José Andrés Duarte, presidente de Cotelco.
La presión sobre la rentabilidad; la irrupción de nuevas tecnologías; la competencia de modalidades no reguladas de alojamiento que incumplen las normas existentes; la evolución acelerada de los perfiles de los viajeros; los incrementos desbordados de los costos operacionales son desafíos casi que existenciales para el sector hotelero en Colombia.
El frente de la demanda: menor dinamismo
El análisis de Cotelco parte de una realidad ineludible: la caída de los visitantes extranjeros no residentes en 2025 frente a 2024, primero en un porcentaje de -8,1 % y luego, en una posterior actualización, en -15,4 %, lo que se explica, como se ha informado consistentemente en el último año por este medio, por el desplome de los visitantes colombianos no residentes.
El asunto a tener en cuenta es que, a la par que se registra esta caída, el turismo internacional en Suramérica crece +7 % y en el mundo +4%. “Colombia está perdiendo atracción relativa”, apunta el análisis del gremio y enfatizan que es un reto que requiere atracción inmediata. A esta disminución se suma, además, una desaceleración del crecimiento de los visitantes extranjeros, particularmente de ciertos mercados estratégicos como Estados Unidos (-0,6 %) y Ecuador (-6,9 %), que tampoco hay que perder de vista.
“Es cierto que en los últimos tres años se han registrado más de 22 millones de turistas internacionales en Colombia, que han generado un impacto en términos de divisas cercano a los 12 mil millones de dólares. Pero es muy importante que reconozcamos, en esta hoja de ruta de trabajo que estamos proponiendo para el próximo gobierno, que hay una disminución de los visitantes internacionales en nuestro país”
José Andrés Duarte, presidente de Cotelco.
Por otro lado, la mirada tampoco puede sustraerse del entorno internacional: a la política migratoria en Estados Unidos se suma la afectación de la Tasa Representativa del Mercado con un dólar perdiendo valor frente al peso colombiano y un complejo escenario geopolítico —el conflicto entre EE.UU. e Irán, principalmente— que termina por afectar el costo del barril de petróleo y, en consecuencia, no solo el costo de los tiquetes aéreos sino de los fertilizantes, que, a su vez, se trasladan a los productos agrícolas que los hoteles sirven en sus restaurantes.
“Hay que tener muy claro que no son solo variables nacionales sino e internacionales sobre las cuales tenemos que armar esta política pública de turismo, ojalá en el marco del Plan Sectorial de Turismo”, apuntó Duarte. Un plan que, a propósito, ya comenzó a trazar los lineamientos para su concatenación con el siguiente, con el liderazgo del actual Viceministerio de Turismo.
La inflación, por supuesto, es otra variable a considerar. Con un 5,56 % en marzo, el indicador se sitúa como uno de los más altos de la región, con lo cual la propuesta concreta del gremio es generar una política de consumo de servicios hoteleros y paquetes turísticos con tarjetas de crédito con cero interés por cuenta de la financiación de la banca de segundo piso; iniciativas que se han puesto en marcha con éxito en Brasil y Argentina, apuntó el líder gremial. “Necesitamos estimular la demanda nacional, que está contraída”, señaló.
Oferta desbordada: presión por viviendas turísticas sin normas
Es un tema que el gremio hotelero ha tratado ampliamente en los últimos años con datos en la mano; datos que, evidentemente, continúan en crecimiento. Hoy figuran en Colombia poco más de 82.000 establecimientos de alojamiento y hospedaje, de los cuales el 76,6 % son viviendas turísticas. A marzo de este año, las viviendas turísticas han crecido +11,3%, mientras que la categoría de hoteles lo ha hecho en +3,2%.
Sin embargo, aclara el gremio, a pesar de este crecimiento la categoría de hoteles sigue representando el 55 % del total de la oferta de habitaciones en Colombia. “Esto no puede quedar a un lado de la conversación, porque necesitamos política pública que estimule el sostenimiento en unas condiciones de competencia justa en un mercado que cada vez más está atropellando las condiciones de subsistencia de la operación hotelera (…) Lo hemos dicho y lo repetimos: bienvenida la vivienda turística, pero cumpliendo con las norma y requisitos para operar”, apuntó Duarte.
El asunto está, de hecho, literalmente, sobre la mesa. El proyecto de decreto presentado por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo para fortalecer el RNT y regular las plataformas digitales se encuentra listo para presentarse de nuevo al sector, con las respectivas observaciones, luego de su discusión en mesas técnicas, reveló el viceministro de Turismo (e), Juan Sebastián Sánchez, durante su intervención en el evento.
“El viceministro de Turismo, que está hoy aquí, es el único viceministro de Turismo que se la ha jugado y pudo lograr una conversación pública para publicar un decreto borrador que actualice el Registro Nacional de Turismo. Es un tema fundamental, es un clamor de todos los prestadores de servicios turísticos que están hoy aquí con sus gremios”.
La complejidad de este proceso no es menor —ni poca la oposición de las plataformas más grandes— pero la solicitud se revela, en gran medida, sencilla: que las plataformas de distribución digital se obliguen a verificar que sus anunciantes cuenten con un registro activo. “No puede ser posible que la plataforma permita que cualquier propiedad ponga cualquier número a discreción, sin ni siquiera poner de su parte tecnológica para hacer una mínima verificación”, manifestó el presidente de Cotelco.
Una cancha desnivelada
Ligado a lo anterior, la problemática se intensifica con un entorno regulatorio y fiscal que cobija a todos los establecimientos de alojamiento formal y encarece sus costos frente a una oferta informal que crece sin control, fuera del radar de las autoridades. Un elemento es clave: las acciones de inspección, vigilancia y control. Para Duarte, los gobernadores tienen un rol clave a la hora de articular a los alcaldes en el mandato legal de la formalización y la gestión sostenible del territorio.
De manera concreta, la cancha desnivelada se evidencia en 10 impuestos bases de los que la oferta de alojamiento formal no puede sustraerse: IVA, Impoconsumo, Impuesto a la renta, sobretasa a la energía, contribución parafiscal, autorretención impuesto renta, ICA, impuesto de avisos y tableros, impuesto predial, industria o comercial e impuesto al patrimonio.
Costes al alza y margen presionado
La rentabilidad-costo operacional es uno de los frentes más complejos y quizás en el que el gremio hotelero más ha enfatizado. Tras los resultados presentados en 2025 con comportamientos negativos en la ocupación, los ingresos reales y la generación de empleo, el inicio del 2026 no ha sido diferente y, de hecho, se presenta más retador que el año pasado.
En los primeros dos meses del 2026, los ingresos reales de los establecimientos de alojamiento cayeron -4,6 % frente al mismo periodo del 2025; el empleo disminuyó -3,4 %; y la ocupación hotelera cayó tanto en la Encuesta Mensual de Alojamiento del DANE (en -1,1 p.p. hasta 49,5 %) como en el Sistema de Información Hotelero de Cotelco (en -0,1 p.p. hasta 56,4 %).
La seguridad influye en la decisión de viaje
Como lo han venido advirtiendo los gremios y empresarios del sector, el factor seguridad afecta ya la percepción del destino en los viajeros internacionales. Duarte se refiere particularmente al ‘travel warning’ emitido recientemente desde Estados Unidos: “Esto tiene una afectación directa en unos perfiles más de corporativos, empresariales y también afecta la reputación país”, señaló.
Otra arista de este frente son las limitaciones y disrupciones en la movilidad terrestre causadas por los constantes bloqueos a las vías; solo el año pasado se presentaron 837 incidentes de bloqueo. De acuerdo con el gremio, entre 2023 y 2025 la afectación económica por estos incidentes generó pérdidas por 11,3 billones de pesos.
