De acuerdo con las cifras oficiales del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (MinCIT), los visitantes no residentes en Colombia aumentaron levemente, en +1,2 %, en el primer trimestre del 2026 respecto al mismo periodo del 2025.
Se conocieron las cifras oficiales de visitantes no residentes a Colombia en el primer trimestre del año y lo primero a considerar es el comportamiento positivo del indicador, que se situó en +1,2 % frente al primer trimestre del 2025, luego de varios meses de reducción.
Cabe recordar que la cifra de visitantes no residentes a Colombia —compuesta por extranjeros no residentes, colombianos no residentes y cruceristas— venía marcando en negativo aproximadamente desde mediados del año pasado por cuenta de la inusitada reducción de las visitas de los colombianos no residentes.
El 2025 cerró, de hecho, con un decrecimiento general de -15,4 % de los visitantes no residentes (5.988.000) según las cifras actualizadas del MinCIT, a pesar de que el flujo de los extranjeros no residentes creció +3,8 % (4.677.578). El comportamiento negativo se extendió incluso a los primeros dos meses de este año, con una reducción de -1,3 %.
Sin embargo, en el primer trimestre del 2026 la tendencia se revirtió, con un crecimiento de +1,2 %. ¿La razón? Primero, a raíz del crecimiento continuo de los extranjeros no residentes, que ascendieron a 1.237.272 (+3,8 %), pero, sobre todo, por el piso al que parecen haber llegado las visitas de colombianos no residentes.
El tráfico aéreo, por su parte, presenta un crecimiento más dinámico. El balance preliminar de Aerocivil señala que los pasajeros aéreos internacionales en el 1º trimestre de 2026 ascendieron a 6,5 millones, lo que representó una variación positiva del 8,9 % frente al mismo periodo del 2025.
¿Caída de visitantes colombianos tocó piso?
En el primer trimestre del 2026, las visitas de colombianos no residentes se ubicaron en 194.294, una reducción de -6 % frente a los 206.830 que arribaron en el mismo periodo del 2025. Para contrastar, en el primer trimestre del 2024 los visitantes colombianos ascendieron 477.461, lo evidencia el tamaño de la caída registrada durante 2025.
Sin embargo, en los tres primeros meses del 2026 se evidencian niveles de visitas de colombianos bastante similares a los del 2025 —entre 60.000 y 70.000 por mes— lo que indicaría que las caídas pronunciadas del año pasado frente al 2024 no se presentarán este año y es posible, incluso, que comiencen a revertirse.
Sobre este punto, Luis Alejandro Dávila, vicepresidente de Turismo de ProColombia, reconoció que el asunto de los colombianos no residentes impactó de manera considerable los indicadores de turismo internacional, lo que llevó al organismo a desarrollar una estrategia para llegar a la diáspora colombiana que se estima en más de 3 millones de compatriotas viviendo fuera del país.
La estrategia se desarrollará con recursos aprobados en el Comité Directivo de Fontur y, según explica el vicepresidente, no solo abarcará mensajes de nostalgia o de orgullo patrio, sino una oferta turística concreta y herramientas que les faciliten a los potenciales viajeros colombianos planear y comprar el viaje a su país de origen.
“Colombia tiene una diáspora enorme y hasta ahora no la habíamos abordado de manera sistemática como segmento turístico. Esta es una apuesta por reconocer que esos colombianos en el exterior son también visitantes potenciales de alto valor, que conocen el país, que tienen familia aquí, y que, con el estímulo y la facilidad adecuados, pueden volver a descubrirlo como destino”.
Luis Alejandro Dávila, vicepresidente de Turismo de ProColombia.
La iniciativa se revela más que necesaria. Si bien los datos indican que la caída de las visitas de los colombianos habría llegado a su piso, lejos está de recuperar el vigor de años anteriores. En 2024, los colombianos residentes en el exterior representaron el 32 % del total de visitantes y en 2025 fue apenas el 16,5 %. En 2025, dejaron venir más de un millón de visitantes al país. Recuperar este flujo es fundamental para superar el récord de 2024, con 7.071.459 de visitantes no residentes.
Cruceristas cayeron en el primer trimestre, pero…
Los datos del primer trimestre también refieren una caída de -7,9 % de los pasajeros de cruceros en Colombia: mientras en los primeros tres meses del 2025 arribaron 166.087 cruceristas, en el trimestre que recién terminó llegaron 152.812. Esta reducción, como se vio, no afectó el comportamiento del total de visitantes en el periodo.
Sobre esta reducción, Dávila comentó: “La temporada de cruceros tiene una estacionalidad muy marcada y el primer trimestre no siempre es el más representativo del comportamiento anual. Lo que sí refleja muy bien el momento del sector es lo que ya está confirmado para la temporada que inicia en noviembre de 2026”.
El vicepresidente de Turismo se refiere a navieras como Explora Journeys —la línea de lujo de MSC—, Viking Ocean Cruises, Aida Cruises y Royal Caribbean, que ya tienen itinerarios reservados en puertos colombianos. “Eso no es menor; las navieras no comprometen itinerarios en destinos que no les generan confianza y resultados”, apuntó.
Finalmente, el directivo destacó la preponderancia que viene ganando Santa Marta como destino preferido por las navieras europeas por la proximidad entre su puerto y el centro histórico, lo que facilita la operación y eleva la satisfacción del pasajero. “Eso nos habla no solo de más cruceristas, sino de un perfil de viajero de mayor poder adquisitivo, que es exactamente hacia donde queremos mover la aguja”, dijo sobre este segmento de amplio crecimiento en todo el mundo.
