Latinoamérica se consolida como el principal motor del turismo internacional en Florida, impulsando un crecimiento histórico de visitantes. Bryan Griffin, presidente y CEO de Visit Florida, apunta a expandir las rutas turísticas más allá de Miami y anticipa grandes eventos para capacitar a la industria regional.
Latinoamérica ocupa actualmente cuatro de los cinco principales lugares entre los mercados extranjeros que visitan Florida. Este fuerte vínculo quedó demostrado en el primer trimestre del año, donde las visitas internacionales registraron un crecimiento interanual del 8,5%, impulsado mayoritariamente por viajeros latinoamericanos, según destacó Bryan Griffin, presidente y CEO de Visit Florida, durante una entrevista con Rèport News en el reciente IPW organizado en Ft. Lauderdale.
La tendencia actual muestra una fuerte inclinación de los turistas de la región hacia los “viajes de experiencia”, motivados por eventos deportivos, conciertos y oportunidades únicas. En este contexto, la próxima Copa del Mundo se perfila como un catalizador clave; Griffin posicionó a Florida como la “base” ideal para los visitantes internacionales durante el torneo.
Además de los partidos que se disputarán en Miami (con equipos como Brasil y Colombia confirmados), se instalarán zonas de fans y celebraciones en todo el estado para que los turistas puedan vivir el ambiente mundialista incluso sin asistir a los estadios.
El mercado latinoamericano, si bien es robusto en su conjunto, presenta particularidades según el país de origen. Los viajeros brasileños, por ejemplo, muestran una gran preferencia por las compras en outlets y los parques temáticos.
Por su parte, la alta conectividad de vuelos desde países como México y Colombia ha facilitado que sus ciudadanos realicen viajes más frecuentes hacia el estado. En el caso de Argentina, un notable 70% de todos sus viajes a Estados Unidos tienen como destino Florida, con una fuerte concentración en la ciudad de Miami.
Para potenciar este flujo y adaptarse a un turista más consciente, el CEO de Visit Florida está impulsando estrategias de descentralización. El objetivo es animar a los viajeros a explorar más allá de los destinos más tradicionales y costosos.
Para ello, se promueve el uso del tren Brightline, el alquiler de vehículos y el aprovechamiento de rutas hacia ciudades de la costa oeste como Tampa. Griffin celebró que ya se observan resultados positivos, destacando el caso de turistas brasileños que, tras visitar Orlando, deciden explorar destinos alternativos como San Agustín o los museos espaciales en Cabo Cañaveral.
Asimismo, recomendó a los visitantes de la región descubrir joyas menos exploradas como el Panhandle, también conocido como la Costa Esmeralda y la Costa Olvidada, que destaca por sus amplias playas y aguas cálidas en el Golfo de México.
A nivel de la industria, el titular de Visit Florida tiene planes ambiciosos para fortalecer su relación con los profesionales del turismo. Actualmente se trabaja en la creación de una conferencia anual permanente de estilo “Huddle” con sede en Brasil, a la que se invitará a operadores de toda Latinoamérica para especializarse en los distintos destinos del estado.
Mientras tanto, el mensaje de Bryan Griffin para los agentes de la región es claro: utilizar a Visit Florida como un recurso de apoyo constante y aprovechar plataformas de capacitación como TravelPro y sus portales de medios para crear nuevos productos turísticos que sorprendan a sus clientes.
