Sudáfrica, Brasil, Rusia, Catar y, ahora, México, Estados Unidos y Canadá. En los últimos 16 años (y más allá), Assist Card ha acompañado a viajeros de toda Latinoamérica a celebrar a sus selecciones en la Copa Mundial de la FIFA, siempre con una promesa clara: total respaldo, atención rápida y acompañamiento permanente.
Como Chief Service Officer de Assist Card, Federico Tarling ha organizado la operación de la compañía en cuatro mundiales de fútbol. En Brasil, un destino cercano para los latinoamericanos y con alto volumen de turismo, la operación estaba consolidada, con excepción de unas ciudades con poco flujo de viajeros. Rusia, por su parte, fue un reto: algunos partidos se jugaron en ciudades a las que nunca había llegado un pasajero de Assist Card. En el caso de Catar, el reto era no congestionar los hospitales para poder brindar atención oportuna.
Ahora llega el turno de Estados Unidos, México y Canadá, tres buenos conocidos para el viajero latinoamericano. Y para Assist Card, esta selección resultó favorable: “Son tres países en los que tenemos un tráfico muy habitual de turistas, por lo que no hemos tenido que desarrollar una red de atención que no existía. Son países con una infraestructura bien desarrollada y una atención consolidada”, explicó Federico Tarling.
¿Qué se requiere para atender un evento multitudinario como un Mundial de Fútbol? Federico Tarling revela que se requiere lo mismo que para cualquier viaje: la cadena de atención médica, que incluye una red extrahospitalaria y hospitalaria, incluyendo walk-in clinics, servicios dentales y centros de imágenes diagnósticas para mantener la atención ambulatoria en la medida de lo posible. Y, por supuesto, una atención de telemedicina rápida que brinde una atención primaria, y una gestión de recetas efectiva.
Por ello, en Rusia, Assist Card tuvo que establecer convenios con prestadores nuevos que le permitieran garantizar la atención médica en las ciudades no turísticas, mientras que en Qatar se desarrolló una red extrahospitalaria para atender a los pacientes fuera de los hospitales. En Norteamérica, afortunadamente, todo esto estaba más que organizado y, sin embargo, Assist Card también identificó y trabajó para solventar los puntos débiles: la dotación de telemedicina para agilizar la obtención de recetas en Estados Unidos.
El costo de un imprevisto
¿Cuánto representa una tarjeta de asistencia en un día de viaje? Según los cálculos de Assist Card entre un 3 % y un 5 % del total. “Menos que un combo de McDonalds o un transporte hacia el hotel”, asevera Tarling. ¿Y cuánto cuesta un incidente de salud? En Estados Unidos, el país más caro del mundo parra temas de salud, pisar un hospital puede costar 3.500 dólares; un día de hospitalización puede ir de los 10.000 a los 20.000 dólares, según la complejidad; y una repatriación sanitaria empieza desde los 50.000 dólares (desde Miami. Más hacia arriba los costos aumentan).
“Si un problema de salud ya es estrés suficiente, no le sumen un problema financiero” es el consejo del Chief Service Officer de Assist Card.
Al viajar, nadie se imagina el imprevisto, la enfermedad o el accidente y, sin embargo, no está exento de que ocurra. Por ello, viajar protegido es tan importante como estar bien protegido. Así como no es lo mismo viajar a México como Canadá en costos, no es lo mismo enfermarse en su país de residencia que en Estados Unidos.
“No puedo evitar que pase algo malo, lo que sí puedo evitar es que eso malo sea más malo para que también me complique económicamente. Tiene que ser parte de la conversación del agente de viajes con su viajero”, destaca el directivo, quien también aclara que para un país como Estados Unidos la cobertura mínima que él recomienda es de 300.000 dólares.
En ese sentido, Assist Card lanzó un producto especial para los viajeros que viajan al mundial con una cobertura de 500.000 dólares. “Es una cobertura razonable porque puede permitir cubrir una hospitalización de un periodo promedio, una repatriación sanitaria, cuando tenemos que traer al paciente de vuelta a su país, y, en general, atender la inmensa mayoría de contingencias que podrían presentarse durante el Mundial”.
La promesa de Assist Card es brindar atención rápida, oportuna y efectiva. A través de la aplicación o Whatsapp, los pasajeros hablan con un médico en 10 minutos en menos; pueden recibir la receta en no más de una hora y en dos horas ya pueden iniciar el tratamiento. Si el caso es más complejo, la coordinación es eficaz para garantizar una atención médica y especializada lo más pronto posible y que, en la medida de las posibilidades, pueda continuar su viaje con la mayor premura.
“Queremos que todos los viajeros tengan tranquilidad al viajar. Si viajan con Assist Card, tendrán la velocidad de respuesta y efectividad a los que los tenemos acostumbrados y en el Mundial, no será diferente. La invitación es a viajar siempre protegidos”, concluyó el directivo.
