Del 15 al 17 de mayo, alrededor de 600 representantes de aerolíneas y empresas de la cadena de suministro de la industria aérea se dieron cita en Cartagena de Indias para una nueva versión presencial de la cumbre de la Asociación Latinoamericana y del Caribe del Transporte Aéreo (ALTA).
En la apertura del evento, el director ejecutivo de ALTA, José Ricardo Botelho, se refirió a la importancia de la industria y su función vital de transportar a las personas: “Sabemos que a donde llega la aviación lleva desarrollo. De cada 14 empleos generados por la industria, otros 18 empleos indirectos se generan en nuestra región. Y ese es el resultado del trabajo de todos los aquí presentes”.
Además de los asuntos técnicos y especializados en áreas como el mantenimiento de aeronaves y cadenas de suministro, la cumbre ALTA CCMA & MRO Conference también fue una oportunidad para abordar temas fundamentales para el sector aerocomercial como la recuperación de la industria tras la pandemia, lo que se viene para la aviación en América y los recientes movimientos del mercado, como la consolidación de empresas aéreas en grandes grupos.
“Colombia es un gran ejemplo de cómo se pudo reactivar la aviación de manera segura y oportuna y, con ello, activar una gran cadena de valor que genera beneficios económicos y sociales para la población. En este momento nos encontramos en Cartagena con el mayor evento de mantenimiento y compras técnicas de la región y cerca de 600 viajeros de negocio que activan el turismo local, que generan consumos que garantizan empleos y oportunidades para la población”.
José Ricardo Botelho, CEO de ALTA
Precisamente, esos fueron los temas abordados en el panel “El futuro de la aviación en Latinoamérica y el Caribe”, que contó con la participación de Hernán Pasman, jefe de Operaciones del Grupo Latam Airlines y quien desde 2011 a 2015 se desempeñó como director general de Latam Colombia; José Antonio Montero, jefe Financiero de Copa Airlines; y Julio Gamero, CEO de TAG Airlines. El espacio contó con la moderación Alex de Gunten, vicepresidente Senior de Heico y presidente del Comité Director de Proveedores de la ALTA.
Unión de Avianca y Gol Linhas Aéreas
Sobre el anuncio de consolidación de Avianca con Gol Linhas Aéreas, con la creación del Grupo Abra, Hernán Pasman, comentó que es un movimiento natural para la industria: “Esa consolidación en América Latina era una obviedad y es una buena noticia para la industria, para los pasajeros y para el crecimiento de la región. Tenemos que recordar que esta es una región que en los últimos 20 años se ha triplicado. Y las previsiones dicen que en los próximos 15 años se va a duplicar, así que en 30, 35 años tendremos un crecimiento de siete veces la industria”.
Julio Gamero, CEO de TAG, señaló que la consolidación no significa necesariamente una reducción del número de compañías en la región y de operaciones. “Alcanzamos los niveles de la pandemia y hoy tenemos cerca de 40% más de pasajeros. Tuvimos una rápida recuperación y estamos en un plan de crecimiento muy importante con renovación de flota El total de aerolíneas importantes en la región está creciendo y creo que estamos creando una cadena importante”.
Colombia, el tercer mercado de la región
El encuentro contempló también un panel sobre el mercado de la aviación en Colombia en donde se destacaron importantes datos que ratifican al país como el tercer mayor mercado de la aviación comercial latinoamericana: 16 aeropuertos internacionales, 26 aerolíneas conectando de manera directa con 28 naciones, cerca de 300 mil pasajeros mensuales y cerca de 70 mil toneladas de carga mensuales, en promedio.
Colombia es hoy el segundo mercado con más rápida recuperación en la región luego de México, con un tráfico de pasajeros al 95% de sus niveles 2019 durante marzo (más de 1 millón de pasajeros), muy por arriba de mercados como Brasil (51.8%), Chile (47.6%) o Argentina (36.9%). El número total de pasajeros, a marzo de 2022, muestra un crecimiento del 12% frente a marzo 2019, y el número de pasajeros domésticos muestra un crecimiento de 31% comparado con los niveles de 2019.
Al respecto, Santiago Álvarez, CEO de Latam Colombia, manifestó: “Es un país complejo desde el punto de vista geográfico y terrestre y esta es una oportunidad para el transporte aéreo. El país se está abriendo al mercado internacional con la llegada de muchos turistas de viajes de placer y trabajo. Somos muy positivos con lo que va a suceder en Colombia y estamos apostando por el país de manera muy agresiva”.
Por su parte, Daniel Serrano, gerente general de la Región Andina y Caribe de Lufthansa, comentó: “La industria en Colombia es resiliente y desde el inicio de la recuperación ha dado mensajes muy claros y alineados entre gobierno, población y la industria. Los viajes de ocio son por donde empezamos a recuperarnos, pero el país tiene un potencial muy grande, con grandes ciudades intermedias y que tiene un potencial de conexión directa y mucha conectividad con nuestros socios”.
