La Comisión Europea inició un procedimiento formal para determinar si la plataforma cumple con sus obligaciones de protección frente a anuncios fraudulentos y estafas digitales. La investigación también analizará la transparencia de los resultados patrocinados que aparecen en las búsquedas de alojamiento.
La Comisión Europea abrió una investigación formal contra Booking.com para determinar si la plataforma de reservas turísticas incumplió las obligaciones establecidas por el Reglamento de Servicios Digitales de la Unión Europea (DSA, por sus siglas en inglés). El procedimiento se centra en dos aspectos: la prevención de fraudes y estafas dirigidas a los viajeros, y la identificación de los anuncios pagos que aparecen en los resultados de búsqueda del sitio.
Según informó el organismo europeo, Booking.com podría no haber evaluado adecuadamente los riesgos asociados a publicaciones fraudulentas y ataques de suplantación de identidad, conocidos como phishing, o no haber adoptado medidas suficientemente eficaces para reducirlos.
Uno de los principales puntos de la investigación será la capacidad de Booking.com para identificar y controlar publicaciones que puedan utilizarse para cometer fraudes. Entre las situaciones bajo análisis se encuentran los anuncios de alojamientos inexistentes, las ofertas engañosas y los mecanismos utilizados por delincuentes para hacerse pasar por establecimientos hoteleros o por la propia plataforma.
La Comisión también examinará el funcionamiento de los sistemas de mensajería y el tratamiento de la información compartida entre huéspedes y proveedores de alojamiento. El objetivo es establecer si existen medidas suficientes para evitar que esos canales sean aprovechados para solicitar pagos fraudulentos o acceder a datos personales y financieros de los usuarios. Este tipo de estafas puede incluir mensajes que aparentan provenir de un hotel donde el viajero tiene una reserva y que solicitan verificar una tarjeta de crédito, completar un pago o ingresar a un enlace externo.
La apertura del procedimiento no implica que se haya confirmado una infracción. La Comisión deberá reunir y analizar pruebas antes de determinar si la empresa incumplió la normativa.
Bruselas también examina los resultados patrocinados
El segundo eje del procedimiento está relacionado con la transparencia publicitaria. La Comisión Europea evaluará si Booking.com identifica de manera suficientemente clara los resultados que reciben una posición destacada porque los proveedores de alojamiento pagaron por obtener mayor visibilidad. Según el organismo, la plataforma podría haber incumplido las disposiciones del Reglamento de Servicios Digitales que exigen distinguir la publicidad de los resultados habituales. La investigación buscará determinar si los usuarios cuentan con información adecuada para reconocer los anuncios patrocinados y comprender los criterios que influyen en su aparición.
La diferenciación entre publicidad y resultados no patrocinados constituye un aspecto relevante para que los consumidores puedan comparar alternativas y tomar decisiones de reserva con información clara.
La empresa manifestó su disposición a colaborar con la Comisión Europea durante el procedimiento y sostuvo que la seguridad, la confianza y la protección de los datos personales constituyen prioridades fundamentales para su actividad.
Por su parte, Henna Virkkunen, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea para la Soberanía Tecnológica, la Seguridad y la Democracia, destacó la necesidad de garantizar que los consumidores puedan reservar sus vacaciones sin temor a sufrir estafas. La funcionaria recordó que el Reglamento de Servicios Digitales establece responsabilidades específicas para las plataformas respecto de la identificación y mitigación de riesgos.
