Disfrutar de Estambul, Dubái, Abu Dabi y Doha con la altura y calidad que merecen estos magníficos destinos es posible gracias a un nuevo programa Premium de Turismo al Vuelo. Un selecto grupo de agencias de viajes pudo vivir la experiencia de primera mano, con el apoyo de Turkish Airlines.

Se acerca la temporada de fin de año y para muchos viajeros es tiempo de dar rienda suelta a sus aspiraciones represadas de viajes. Y qué mejor oportunidad que escoger un periplo inolvidable por tres de los destinos más atractivos del Medio Oriente en la actualidad: Turquía, Emiratos Árabes y Qatar.

Con esto en mente, la mayorista Turismo al Vuelo lanzó el programa “Estambul & Emiratos en categoría Premium”, que tiene su primera salida el 30 de diciembre al 13 de enero e incluye tiquetes aéreos de Turkish Airlines.

Astrid Ospina, directora de Mayoreo de Turismo al Vuelo, explicó que el propósito de este programa es poner a disposición de las agencias de viajes y sus pasajeros un producto que incorpore visitas especiales en cada destino y hotelería de categoría superior, de manera que se ofrezca una experiencia Premium a los pasajeros.

Para presentar el producto al mercado, y de manera simultáneamente premiar la producción de las agencias de viajes más vendedoras, la mayorista organizó un viaje de familiarización del 13 al 23 de octubre, con el apoyo de Turkish Airlines.

En realidad, sin el tiempo de vuelo a bordo de Turkish Airlines, fueron ocho días completos de actividades que abarcaron un panorama bastante completo de la milenaria ciudad euroasiática y de los dos portentosos y sofisticados polos turísticos árabes.

De esta experiencia Medio Oriente Premium participaron Felipe Céspedes, de Viajes Veracruz (Medellín); Beatriz Restrepo, de Viajes Eupacla (Medellín); Luz Elena Henao, de Crismar Travel (Bogotá); Minelda Ortiz, de Petra Tours (Bogotá); Ana Milena Vallejo y Alberto Ángel, de AMV Representaciones (Pereira); Tatiana Castañeda, de Gómez Tours (Zipaquirá); Ormedo Alarcón, agentes de viajes asociado; Fernando Rodríguez, agente de viajes asociado; Diana Peña, de Report Colombia y Javier Perdomo, de Turkish Airlines.

Estambul, puente entre Europa y Asia

La experiencia inició en la milenaria Estambul, antigua Constantinopla, y para hacerlo con pie derecho qué mejor alojamiento que el hotel 5 estrellas Barceló Istanbul. Tras una noche de comodidad, confort y un buen buffet de desayuno, el viaje arrancó en forma con un recorrido por la historia y fascinante convivencia de dos mundos que solo la metrópoli turca sabe ofrecer.

El grupo pudo conocer la imponente mezquita azul, situada frente a la no menos célebre Basílica de Santa Sofía. Ambos escenarios ofrecen una prueba fehaciente de la magnanimidad de Estambul y su carácter de ciudad sobre la que se superponen capas y capas de historia.

A estos dos imperdibles de Estambul se suma el Palacio TopKapi, desde donde los sultanes gobernaron la ciudad hasta mediados del siglo 19. En ese escenario los viajeros pueden hacerse una idea bastante completa del imperio otomano que marcó el devenir de la actual Turquía apreciando lo más representativo de sus manifestaciones culturales.

Las visitas también abarcaron bellísimos escenarios como las famosas cisternas, las cabezas de medusa y la columna de las lágrimas. Y qué mejor manera de culminar el día con una inspección y cena en uno de los hoteles más destacados para los viajeros colombianos: el Grand Hyatt Estambul, estratégicamente ubicado a 400 metros de la estación de metro Taksim.

El tercer y último día en Estambul inició con una necesaria visita al gran Bazar de las Especias; el mejor escenario para hacer las respectivas compras de regalos y souvenir. Joyas, dulces, frutos secos, perfumes, cerámicas, prendas, hacen parte de una abrumadora exhibición de productos que no debe ser exenta de su respectivo regate.

Posteriormente el grupo disfrutó de una excursión por el estrecho del Bósforo, una paseo ideal para apreciar escenarios como la fortaleza Rumeli, el Palacio Beylerbeyi, el Palacio Yildiz, la iglesia de San Esteban y las murallas de Constantinopla. La jornada cerró con una inspección y cena en el hotel The Marmara Taksim.

¡Rumbo al mundo árabe!

Muy temprano en la mañana el grupo partió rumbo a Dubái para dedicar una primera jornada a la inspección de las opciones de alojamiento para sus pasajeros. También fue la oportunidad para vivir una de las experiencias más maravillosas e ilustrativas de la grandeza de los Emiratos Árabes Unidos: un tour en helicóptero de poco más de 15 minutos.

Con capacidad para cinco pasajeros, los tours se realizan diariamente en helicópteros modelo Eurocopter AS 350 B3 y permiten apreciar desde lo más alto lugares como la isla artificial The Palm Jumeirah, el Atlantis The Palm Hotel, el famoso Burj Al Arab, la playa de Jumeirah, Port Rashidm y las islas artificiales World Island.

Al día siguiente, la experiencia se complementa con un contraste entre la visión antigua y moderna de la ciudad, el ascenso al Dubái Frame y un safari vespertino que culmina de una manera tan esperada como fascinante: una cena en un campamento beduino.

Ya en Abu Dabi, capital de Emiratos Árabes Unidos, el grupo visitó la icónica mezquita Shein Zayed, la más grande del país y una de las mayores del mundo. Con cuatro minaretes de 107 metros de altura y 82 cúpulas de siete tamaños distintos, la mezquita resplandece bajo los rayos del y ofrece un espectáculo alucinante solo comparable con el imponente Palacio Presidencial Qasr al Watan. El día cerró con el alojamiento en el Crowne Plaza Abu Dabi.

Luego de casi cuatro tres días en los Emiratos, el grupo tomó rumbo a Qatar a bordo de la premiada aerolínea Qatar Airways para alojarse en el hotel Steigenberger Doha y continuar con la línea de confort que ofrece el programa de la mayorista. Al día siguiente, los agentes de viajes conocieron de primera mano toda la ciudad y espacios tan atractivos como el museo Katara Cultural Village y el Museo Nacional de Qatar.

El último día de actividades los agentes de viajes tuvieron la oportunidad de visitar la ciudad cultural Al Shahaniya y, particularmente, su singular pista de camellos. Luego de interactuar un poco con estos simpáticos mamíferos, el grupo visitó el museo Sheikh Faisal para apreciar la más diversa colección de objetos que el jeque Faisal Bin Qassim acumuló durante toda una vida.

La jornada culminó con una imprescindible visita a las dunas de Qatar, un escenario natural que deslumbra con sus leves ondulaciones doradas repetidas en el horizonte mientras el sol cae en un atardecer memorable. Una experiencia única para el turista que visita por primera vez el desierto y, sin duda, la mejor forma de cerrar este espectacular programa de Turismo al Vuelo.

¡Llegó la hora de volver a casa! El grupo espera por un largo viaje, pero no hay lugar a preocupaciones. Con la conectividad ampliada de Turkish Airlines hacia el Medio Oriente desde su hub en Estambul y el producto de primer nivel hacia Latinoamérica, el regreso a Colombia es una experiencia garantizada.