Poner en el mapa a los municipios de Bolívar y descentralizar y complementar el turismo de Cartagena de Indias es la gran apuesta del Instituto de Cultura y Turismo de Bolívar (Icultur) en cabeza de su nueva directora de Turismo, Andreina Morales.

Como el departamento más grande del Caribe colombiano, Bolívar tiene un potencial natural, cultural y turístico tan enorme como desconocido. Es con esta certeza que la administradora de Empresas Turísticas y Hoteleras, Andreina Morales, llega a la dirección de Turismo del Instituto de Cultura y Turismo de Bolívar (Icultur) por llamado del mismo gobernador Yamil Arana.

Luego de 10 años de una multifacética labor profesional en el sector turismo —ventas, operación, administración, AA&BB, eventos, gremios— la exdirectora del capítulo Anato Noroccidente llega al punto más alto de su carrera como la cabeza del turismo en el departamento de Bolívar. Conversamos con ella sobre su llegada a esta posición y las apuestas que se pondrán en marcha en su periodo.

¿Cuáles serán las prioridades del turismo en el departamento de Bolívar?

Andreina Morales: Creo que una de las apuestas de mi elección y la razón también de que yo aceptara este reto, es mirar de qué manera logramos poner el mapa a los otros municipios del departamento. Bolívar ha estado siempre a la sombra de Cartagena, que es el destino turístico por excelencia de Colombia. Lo que buscamos ahora es destacar esos destinos que están emergiendo y apoyar a otros más adelantados, como Mompox, que hoy puede ser un complemento inmediato de lo que ofrece Cartagena. Ese es el trabajo que se quiere desarrollar para Bolívar y es el reto que me pone el gobernador Yamil Arana.

¿Qué tan avanzado está Bolívar en este propósito?

A.M.: Estamos en construcción. Lo bueno es que tenemos todo por hacer y eso es algo positivo porque nos abre mucho el espectro de dónde podemos generar las mejores estrategias con base en lo que tenemos. Y tenemos, efectivamente, unos destinos que queremos priorizar para que otros pueden apalancarse. Desde los municipios de Bolívar tenemos una idea y es cómo apalancamos la descentralización del turismo en Cartagena, no para quitarle turismo, sino para apoyar y soportar su oferta más en una línea de naturaleza, cultura y experiencias comunitarias que se salgan de lo común y conocido del centro histórico.

Por ejemplo, identificamos ya una extensión de playa en Santa Catalina que queremos potenciar para que sea un complemento de la oferta de sol y playa de Cartagena, pero también queremos potenciar la oferta cultural de los Montes de María, Palenque, Mompox e incluso Magangué, que no estaba en el radar y tiene el potencia de ser “la ciudad de los ríos” como ellos mismos se llaman.

¿Cómo se logra esta diversificación desde la óptica del mercado y las agencias de viajes?

A.M.: Indiscutiblemente, lo primero que hay que hacer es diagnosticar. Mostrar en qué estado está cada municipio y su vocación turística para, con ello, invitar al sector público, privado y a las mismas comunidades, a que aúnen esfuerzos en torno a cuál es la mejor estrategia para vender el siguiente destino.

Queremos que las agencias de viajes nos acompañen a validar las rutas y productos de acuerdo con nichos de mercado, a sus ventas, al potencial internacional que puedan haber identificado para, desde nuestro lado, desarrollar e impulsar proyectos de iniciativa pública, privada o colectiva y apoyar estos emprendimientos.  

Así que lo primero es analizar, aterrizar y, sobre eso, pedir la visión de los empresarios; empresarios que también tiene su experiencia, que vienen de otra línea, que tienen otras necesidades y que son quienes, al fin de cuentas, nos dicen qué producto está apto para su cliente final.

¿Han identificado qué tipo de proyectos pueden desarrollar de la mano de Fontur?

A.M.: Con Fontur estamos felices porque nos dieron de la prioridad para la construcción de 20 embarcaderos turísticos en el departamento y eso es fundamental porque permite, incluso, que desde los mismos municipios y comunidades volteen a ver el turismo y amplíen el espectro de sus actividades económicas. En el tema de Destinos de Paz también tenemos otra felicidad y creo que es una de las victorias tempranas que podemos acreditar y es la certificación de cuatro actores bolivarenses con el sello Colombia Destinos de Paz del Viceministerio de Turismo. Creo que iniciar el año así indica que hay disposición del Gobierno, de los empresarios, de las alcaldías y de las mismas comunidades a dar una mirada a las oportunidades que ofrece el turismo.