Terminó el año y es tiempo de dar una breve mirada al pasado para recordar cuáles fueron los principales hechos del sector turismo a nivel nacional e internacional durante 2024.
Ya en el más reciente edición de Rèport Colombia dimos un repaso a algunos de los episodios más representativos del sector turismo en el país durante 2024, con algunos matices internacionales. En esta ocasión, presentamos una nueva selección con cinco hechos que marcaron la industria de viajes a nivel internacional, por lo menos en lo que a Occidente se refiere.
Fitur 2024, una edición récord
Del 24 al 28 de enero se realizó en Madrid la versión 44º de Fitur, con cifras récord en todos los niveles. Se reportaron 250.000 asistentes, 152 países, 96 representaciones oficiales (20 más que en 2023), 806 expositores titulares y 9 pabellones (uno más que en 2023). El crecimiento frente a 2023 fue del 13,7%.
OMT cambia a ONU Turismo
La transición de Organización Mundial del Turismo (OMT) a ONU Turismo marcó una nueva fase para el organismo. El reto de darle un nuevo nombre e identidad visual y narrativa fue encargado a la agencia de creación de marcas, Interbrand y buscó simplicidad, mejor comprensión, legibilidad y facilidad de recordación.
Los líos de Boeing
Como si no bastara con los problemas que ha experimentado en los últimos años la compañia estadounidense, el 2024 comenzó bastante mal para Boeing: el 5 de enero un tapón de la puerta de un Boeing 737 Max 9 de Alaska Airlines explotó poco después de su despegue y terminó por desatar una nueva crisis en la compañía.
Aunque nadie resultó lesionado, el incidente generó una investigación por parte del gobierno de Estados Unidos, amén de las demandas, incluida una por 160 millones de dólares a favor de Alaska Airlines. Por supuesto, hubo una reestructuración en la equipo directivo de la compañía.
Como era de esperarse, el impacto de esta crisis se extendió al sector aéreo global por cuenta de los retrasos en las entregas del fabricante. Los datos señalan que las entregas de aviones por parte de Boeing pasaron de 130 en el primer trimestre de 2023 a 83 en el primer trimestre de 2024, afectando así la operación de varias aerolíneas alrededor del mundo.
La mejor Vitrina Turística de Anato
“Estamos felices con los resultados. Alcanzamos cerca de 50.000 ingresos de visitantes profesionales durante los tres días, un 24 % más que en 2023, y fuimos escenario de más de 22.000 citas de negocios. Esto, sin duda, cataloga a esta Vitrina como la mejor de la historia”, afirmó Paula Cortés Calle, presidente de Anato.
Alianza comercial entre Wyndham y Decameron
Las dos compañías suscribieron una “alianza comercial estratégica”: nueve resorts de Decameron en México, Jamaica y Panamá se integraron al portafolio de Wyndham bajo la modalidad de ‘soft branding’, es decir, mantienen su marca Decameron, pero incorporan dos submarcas, Ramada y Trademark Collection.
JetSmart inició operaciones domésticas en Colombia
El 14 de marzo, JetSmart debutó como aerolínea doméstica en Colombia con la operación de dos vuelos entre Bogotá y Medellín y uno entre Medellín y Cartagena. Hoy, la aerolínea opera 16 rutas nacionales y ha transportado más de dos millones de pasajeros dentro del país.
Colombia escala en el Índice de Desarrollo de Turismo
El Foro Económico Mundial presentó la edición bianual del Índice de Desarrollo de Viajes y Turismo (TTDI). Colombia ocupó el puesto 50 global y 5º en la región por debajo de Brasil (26), Chile (31), México (38) y Argentina (49). Con una calificación de 4,08, el país subió seis posiciones y mejoró en 2,3 % su puntaje frente a 2019.
American Airlines reformula su estrategia comercial
Luego de dos años de una agresiva estrategia de distribución orientada a fomentar las reservas directas en detrimento de las agencias de viajes, en mayo de 2024, el director ejecutivo de American Airlines, Robert Isom, reconoció que esta política fue un error que le costó a la compañía “un par de cientos de millones de dólares”.
Las declaraciones se dieron después de la renuncia de Vasu Raja, vicepresidente ejecutivo y director Comercial de American Airlines y principal arquitecto de una estrategia que llevó a la aerolínea a excluir de más de la mitad de su contenido a las agencias que no reservaban con NDC. AA se aprestaba, además, a poner en marcha una afrentosa limitación de acumulación de millas en las reservas hechas a través de agencias de viajes.
Aunque esta decisión no cambia en manera alguna la tendencia de profundizar la distribución a través del NDC, ni en American Airlines ni en la mayoría de aerolíneas, sí sentó el precedente de la importancia del canal de las agencias de viajes. Se estima que el denodado impulso de AA a las reservas directas le habría costado 1.500 millones de dólares en ingresos en 2024.
“Es un testimonio de la firme posición que ocupan las agencias de viajes en el canal de distribución de las aerolíneas”, señaló en su momento Zane Kerby, presidente y director ejecutivo de la Sociedad Estadounidense de Asesores de Viajes (ASTA, por sus siglas en inglés), un gremio que había venido dando una ardua lucha contra esta política comercial y que, al menos en 2024, pudo cantar victoria.
Emirates aterrizó en Bogotá
El 3 de junio la aerolínea árabe Emirates inició la ruta diaria Dubái-Miami-Bogotá. El vuelo opera en un Boeing 777-300 con capacidad para 354 pasajeros: 8 cabinas en Primera Clase; 42 en clase Business y 304 en clase turista. “Es mucha capacidad, pero tenemos muchas expectativas en el mercado colombiano”, afirmaron desde la aerolínea.
Nuevo ministro de Comercio, Industria y Turismo
Movimientos políticos al interior del Gobierno Nacional motivaron la salida de Germán Umaña del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo en mayo de 2024. Procedente de la DIAN, Luis Carlos Reyes, se posesionó en junio como ministro. En la conformación de su equipo, se relevó al viceministro de Turismo, Arturo Bravo, quien renunció a su cargo en septiembre. En su reemplazo, se designó, aparentemente de manera temporal, a Juan Manrique, también procedente de la DIAN.
Turismo de masas: los destinos toman medidas
Con la normalización del turismo internacional en 2024, los grandes flujos de viajeros retornaron a los destinos más populares del planeta y, con ellos, revivieron los fantasmas de un fenómeno que se había apaciguado en tiempos de pandemia: la llamada “turismofobia”, que no es otra cosa que la reacción de un sector de la población local al turismo masivo que copa sus ciudades.
La imagen más impactante tuvo lugar en Barcelona, en julio de 2024, cuando cientos de residentes de la cuidad salieron a las calles a protestar contra el turismo de masas e, incluso, dispararon pistolas de agua contra algunos de los atónitos comensales que tomaban los alimentos al aire libre. Pero las manifestaciones también se vivieron en Palma de Mallorca, Florencia y, en general, expresan el sentir de buena parte de muchos de los habitantes de las ciudades más visitadas del mundo.
Así las cosas, en este 2024 las autoridades de destinos como Barcelona, Florencia, Venecia, Ámsterdam, Grecia, Juneau (Alaska), entre otros, han impuesto cargos y limitaciones a excursionistas, cruceristas y alquileres de corto plazo, entre otras medidas, con para mitigar la enorme afluencia de turistas. Una problemática que continuará en 2025 y sobre la que no se vislumbran soluciones definitivas.
Exitosos Juegos Olímpicos de París
3,1 millones de turistas llegaron a Francia con motivo del evento deportivo. Entre el 24 y el 27 de julio, 100.000 pasajeros aterrizaron en los aeropuertos parisinos, un 33% más que en 2023. En total, París 2024 registró más de 9,5 millones de entradas vendidas por espectadores de 222 países diferentes.
Se descarta compra Air Europa por parte de Iberia
Tras descartarse su compra por parte del grupo IAG, Air Europa manifestó que continuará adelante con su Plan Estratégico. “La compañía afronta con total determinación y plena seguridad un futuro sostenible y alentador y mantiene su firme compromiso en ofrecer un servicio de calidad a sus clientes y seguir siendo un referente en la industria aeronáutica”, señaló el comunicado de la compañía aérea.
Cotelco celebró en Barranquilla sus 70 años
El 30º Congreso Nacional de la Hotelería realizado en Barranquilla fue la mejor ocasión para que Cotelco celebrará su 70º aniversario en la ciudad que lo vio nacer. En su Congreso, el gremio llamó la atención por la caída de la ocupación hotelera, los ingresos de los alojamientos y la reducción del turismo interno.
Histórica COP16 en Cali
La versión 16º de la Conferencia de las Partes sobre Biodiversidad (COP16) superó todas las expectativas en asistencia y participación ciudadana. La inédita Zona Verde congregó a casi un millón de personas del 21 de octubre al 1º de noviembre y el turismo fue uno de los protagonistas de las exhibiciones y conferencias.
Nueva CEO en Latam Colombia
Erika Zarante asumirá como directora ejecutiva de Latam Airlines el 1° de enero de 2025 en reemplazo de Santiago Álvarez, que será promovido a director Comercial de Latam Cargo Group. La ejecutiva cuenta con 23 años de experiencia en el sector aeronáutico y en la práctica ya está en funciones en su nueva posición.
Reelección de Donald Trump en EE.UU.
Entre las consecuencias previstas con la llegada del nuevo presidente de Estados Unidos, el sector turismo teme un endurecimiento del proceso de visados y, por ende, un aumento de los tiempos de espera. Esto podría afectar las proyecciones de EE.UU. recibir 90 millones de visitantes internacionales en 2026.
Consejo Ejecutivo de ONU Turismo en Cartagena
Delegaciones de 35 países participaron en la sesión 122º del Consejo Ejecutivo de ONU Turismo. En los tres días de jornada se presentó la guía de inversión turística de Colombia “Turismo Doing Business” y se revelaron los ganadores de Best Tourism Villages 2024. Por Colombia, fue elegido Jardín (Antioquia).
El caso de Spirit Airlines Airlines
En noviembre de 2024, la aerolínea de bajo costo estadounidense Spirit Airlines se declaró en quiebra luego de llegar a un acuerdo de reestructuración de la deuda. Fue el final de un largo y farragoso camino que inició con la pandemia y que tuvo como protagonista a la legislación antimonopolio estadounidense.
Y es que luego de que Frontier y Spirit informaran de sus planes de fusión en 2022, JetBlue Airways saltó al ruedo con una propuesta de mayor valor. Sin embargo, a pesar de que esta transacción se presentaba como la carta de salvación de la low cost estadounidense, un juez federal de EE.UU. y la fuerte oposición del Departamento de Justicia, terminaron por bloquearla.
Según argumentó la justicia estadounidense, la unión entre Spirit Airlines y JetBlue Airways perjudicaría potencialmente a los viajeros al aumentar el costo de los tiquetes. Aunque las dos compañías trataron de apelar, en marzo de 2024 desistieron de la fusión.
Reino Unido retoma visa a colombianos
A partir del 24 de diciembre de 2024, el Reino Unido volverá a exigir visa a los ciudadanos de varios países, incluyendo Colombia. Esta medida, anunciada el 26 de noviembre, se debe al considerable incremento en las solicitudes de asilo, lo que ha generado una gran presión en el sistema migratorio británico.
Aprueban llamamiento en garantía
La presidente de Anato, Paula Cortés Calle, calificó como histórica la aprobación del proyecto de ley Llamamiento en Garantía, escrito e impulsado por la representante a la Cámara por el departamento del Quindío, Piedad Correal. La nueva ley protege a las agencias frente a los incumplimientos de las aerolíneas
ONU Turismo: proyecciones del turismo
Alrededor de 1.100 millones de turistas internacionales se registraron en los primeros nueve meses de 2024, reveló el Barómetro del Turismo Mundial de Turismo de la ONU. Con este comportamiento a corte de septiembre —un 98 % de recuperación respecto a 2019— para finales del 2024 se espera una recuperación total.
La buena hora de los cruceros
Tras enfrentarse en 2020 y 2021 a la peor crisis de su historia, con toda suerte de noticias negativas —algunas de espanto— en medio de la crisis sanitaria del covid-19, en este 2024 la industria de cruceros retomó definitivamente su buen ritmo y navega a todo vapor hacia el 2025.
Durante 2024, las tres grandes compañías de cruceros —Royal Caribbean, Carnival y Norwegian Cruise Line— no solo coincidieron este en batir todos sus récords de reservas, precios e ingresos, sino que ordenaron nuevos barcos; pedidos a los que se sumaron Disney, MSC y Viking. En conjunto, hay órdenes y planes para construir más de 40 barcos en los próximos 12 años.
Congreso archivó Ley de Financiamiento
Las mayorías en las comisiones económicas del Senado y la Cámara archivaron el proyecto de ley de financiamiento presentado por el Gobierno. Con esta decisión queda descartado, por ahora, el impuesto al carbono (y al combustible de avión), pero también la exención de IVA a la hotelería en municipios pequeños.
