Con la participación de ocho jefes de Estado, entre ellos el presidente de Colombia, Gustavo Petro, se puso en marcha el Foro Económico Internacional América Latina y el Caribe 2026, organizado por CAF (banco de desarrollo de América Latina y el Caribe).
El evento, que tiene lugar en el Centro de Convenciones de Panamá el 28 y 29 de enero, se presenta como un punto de encuentro político y económico para repensar el posicionamiento de la región en un entorno cada vez más cambiante.
La sesión inaugural estuvo encabezada por Sergio Díaz-Granados, presidente ejecutivo de CAF, junto a José Raúl Mulino, presidente de Panamá; y presidentes de la región como Luiz Inácio Lula da Silva, presidente de Brasil; Gustavo Petro, presidente de Colombia; Andrew Holness, primer ministro de Jamaica; Daniel Noboa, presidente de Ecuador, entre otros.
Entre la diversidad de temas que se abordan hoy y mañana en el Foro se destacan dos espacios relacionados con el sector de viajes y turismo. El primero es “Cielos Abiertos: Infraestructura Aeroportuaria y Conectividad en ALC”, programado para el 29 de enero a las 2:00 p.m.
En este espacio se abordará la paradoja de la aviación y el turismo en América Latina: una región con atractivos únicos y una clase media que quiere viajar más, pero con infraestructura aeroportuaria y conectividad aérea rezagadas. A partir de esta brecha, se explorará cómo transformar los aeropuertos en verdaderos catalizadores de desarrollo económico, integración regional y competitividad turística, analizando modelos exitosos.
El panel contará con la participación de Fausto Arroyo, ejecutivo de Integración, Comercio e Inversiones de CAF; Ezequiel Barrenechea, director Latam Corporation America; Zurab Pololikashvili, exsecretario general de ONU Turismo; María Luisa Navarro, directora Senior de Relaciones con los Gobiernos de Copa Airlines; Felisa Pérez, COO del Aeropuerto Internacional de Tocumen; y Peter Cerdá, vicepresidente Regional de IATA para las Américas; con la moderación de Fabio Rabbani, director Regional de la Oficina Sudamericana de la OACI.
El segundo espacio dedicado al turismo es el panel “Potenciando la inversión turística en la región de América Latina”, que contará con la moderación de Natalia Bayona, directora ejecutiva de ONU Turismo. Este panel de propondrá una conversación de alto nivel sobre cómo convertir al turismo en América Latina y el Caribe en un verdadero motor de desarrollo sostenible, inversión e innovación, pasando de una lógica centrada en las “llegadas” a una visión de creación de valor en los territorios.
La sesión abordará tres grandes líneas: (1) cómo estructurar guías de inversión turística claras y comparables que orienten a fondos, bancos y operadores hacia proyectos de alto impacto; (2) qué herramientas se necesitan para fortalecer la cultura inversora en el sector —marcos de APP, gestión de riesgos, criterios ESG y gobernanza de destinos—; y (3) cómo alinear políticas públicas, promoción turística y transformación digital para diversificar la oferta, mejorar la conectividad y aumentar la competitividad regional.
El panel “Potenciando la inversión turística en la región de América Latina” contará con la participación de Eduardo Campo, ejecutivo Senior de Infraestructura para el Desarrollo; Dona Regis-Prosper, secretaria general y CEO de la Organización de Turismo del Caribe; Mónica Zalaquett, presidente Ejecutiva de la Federación de Empresas de Turismo de Chile (Fedetur); Gustavo Feliciano, ministro de Turismo de Brasil; y Harris Whitbeck, director del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat).
