Con un enfoque basado en la resolución de problemas reales, la Universidad Nacional Abierta y a Distancia lanzó un nuevo programa de turismo sostenible en Colombia que apunta a descentralizar la formación profesional y responder a las demandas del mercado.
El turismo en Colombia continúa ampliando sus escenarios de profesionalización con nuevas apuestas académicas orientadas a responder a las transformaciones del sector y a las necesidades de los territorios. En este contexto, y coincidiendo con el cierre del Plan Sectorial de Turismo 2022-2026, la Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD) diseñó el pregrado de Turismo Sostenible e Innovador.
Alexander Vicens, líder nacional del programa, explicó que “el momento no es coincidencia: es la convergencia de varias señales que el sector venía emitiendo con fuerza”. Según el directivo, la institución estructuró esta propuesta a partir de las demandas reales de un estudio de mercado nacional, en el cual “el 55 % de las empresas turísticas encuestadas afirmó necesitar personal con formación universitaria específica en el área”.
La iniciativa surge además en un contexto donde la oferta académica en turismo continúa concentrándose principalmente en modalidades presenciales. Actualmente, de los 54 programas universitarios activos en Colombia, el 83 % exige presencialidad, un panorama que abre espacio para modelos de formación con mayor flexibilidad y alcance territorial.
Un modelo basado en problemas reales
El esquema curricular del programa busca innovar mediante un enfoque centrado en la sostenibilidad, la innovación y el direccionamiento estratégico, articulado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). La propuesta académica se organiza a partir de núcleos problémicos que conectan el aprendizaje con situaciones reales del sector turístico.
Al respecto, el líder nacional del pregrado aclaró que esto “significa que el estudiante aprende resolviendo problemas reales del sector desde el primer período académico”.
Asimismo, el plan de estudios incorpora certificaciones intermedias en Marketing Estratégico para una Economía Circular y en Diseño de Experiencias Turísticas Innovadoras y Sostenibles. El líder del programa puntualizó que este esquema “le da al estudiante credenciales de valor en el mercado laboral mucho antes de graduarse”.
Descentralización y simulación tecnológica en los territorios
La carrera combina actividades virtuales, encuentros prácticos y acompañamiento académico a través de una red de 68 centros de formación ubicados en ocho zonas del país. De esta manera, como resaltó Vicens, “un guía de Nuquí, un emprendedor en el Piedemonte Llanero o un gestor comunitario en el Caribe puede titularse como profesional sin abandonar su territorio”.
El componente práctico se desarrolla mediante tres líneas complementarias de aprendizaje.
La primera corresponde a la simulación tecnológica avanzada mediante plataformas como CompanyGame, BusinessStrategy, Siigo, Circular Markstrat, GestionNet, Power BI e inteligencia artificial. Frente a esto, el académico subrayó que “no son ejercicios simulados con datos ficticios: el estudiante toma decisiones empresariales con parámetros del mercado real”.
La segunda línea contempla procesos de intervención territorial a través de iniciativas institucionales como el Servicio Social Unadista (SISSU), el Sistema Nacional de Educación Continua (SINEC) y el Observatorio Interinstitucional Regional (OÍR), espacios donde los estudiantes desarrollan proyectos y diagnósticos en comunidades y organizaciones locales.
La tercera se enfoca en el acompañamiento académico especializado por parte de un equipo de 50 docentes certificados en Ambientes Virtuales de Aprendizaje, quienes orientan los procesos formativos, el desarrollo de proyectos y la aplicación de herramientas digitales durante toda la carrera.
El diseño del pregrado apunta a mitigar problemáticas estructurales del entorno nacional como la informalidad y la disparidad económica regional. Para ello, las asignaturas integran temáticas de comercio justo, economía circular, etnomarketing y emprendimiento solidario.
A nivel institucional, el programa contempla dinámicas de relacionamiento que incluyen redes de cooperación local, vinculación con el sector productivo mediante la Vicerrectoría de Innovación y Emprendimiento, y convenios de movilidad académica con entidades como la European University of Direction and Business (EUDE) en España, la Universidad de Guadalajara en México, la Universidad de Buenos Aires y la Universidad Nacional de Cuyo en Argentina, además del Consejo Latinoamericano de Escuelas de Administración (Cladea) y la UNAD Florida.
Un perfil estratégico para las nuevas demandas del mercado
Los perfiles de egreso están proyectados para asumir roles de coordinación, gerencia de empresas del sector, consultoría, planificación de experiencias e investigación. Vicens Murillo concluyó que se busca formar “un perfil de nivel estratégico y táctico, no exclusivamente operativo”, respondiendo así a las necesidades identificadas en los análisis de empleabilidad del Ministerio de Educación Nacional, que señalan brechas de calidad técnica y adaptabilidad en eslabones como el alojamiento, las agencias de viajes, la gastronomía, el ocio y los servicios de apoyo.
Esta visión se conecta, además, con la apuesta de formación avanzada de la institución, que complementa la carrera con la Especialización en Gestión de Destinos Turísticos y la Maestría en Turismo Inteligente, orientadas a la gobernanza y la transformación digital del sector.
El enfoque académico busca cubrir las tipologías de mayor dinamismo actual en el territorio colombiano, tales como el turismo de naturaleza, cultural, comunitario, rural, la consultoría en sostenibilidad y la gestión de destinos inteligentes.
