Juan Rodríguez Medina, director corporativo de Mercadeo y Ventas de la cadena hotelera, habló sobre el funcionamiento de la compañía en tiempos de pandemia, dónde se refirió a los planes de la firma, a la estrategia por impulsar el turismo de reuniones y al compromiso por aportar a la recuperación de los viajes.  

¿Cuál es la situación actual de GHL Hoteles?

-Nuestros hoteles funcionan al 100%, con todas las medidas de bioseguridad, pues fuimos los primeros en sellar una alianza con Bureau Veritas para certificarnos como compañía biosegura, y atendiendo fundamentalmente a los mercados regionales, de proximidad y domésticos. En cuanto a los centros de convenciones, las funciones se encuentran limitadas, como los que se sitúan en Cartagena, Cali y San José (Costa Rica). Estamos a la espera de una apertura de fronteras con los países vecinos, luego con Europa y Estados Unidos para poder tener un mercado mucho más sostenible que el actual. 

¿Cuál es el balance de las operaciones?

-Las ciudades que han registrado un comportamiento sobresaliente con una ocupación encima del 60% son Antofagasta y Calama, en Chile; Arequipa y Lago Titicaca, en Perú; además de Barranquilla, Ibagué, Villavicencio, Neiva y Pereira, en Colombia. En contraste, contamos con ciudades con registros complicados, pues son capitales que dependen del MICE, como Bogotá, Quito, Lima y San José (Costa Rica). En definitiva, las ciudades de leisure, como Cartagena, Santa Marta y San Andrés van a sobresalir.

Antes de la emergencia sanitaria, ¿cuáles eran los planes de GHL?

-En este momento los procesos de expansión y desarrollo están en pausa, ya que por ahora la caja es lo más importante, pues debemos cumplir con todos los compromisos con los trabajadores. En nuestros planes están la construcción de una propiedad en Santiago de Chile, con una inversión superior a los dos millones de dólares; y otra en el sur de Cali, donde esperamos contar con un hotel corporativo. 

¿Cuál es la estrategia para impulsar el MICE?

-Creamos el concepto Onsite Meeting, con el fin de desarrollar eventos híbridos. A la fecha ya hemos organizado más de 600 reuniones bajo esta modalidad desde 20 hasta 1700 personas, de manera virtual.

¿Cuál es el compromiso de la compañía en formar a su talento humano?

-La compañía históricamente se ha enfocado en el concepto de escuela hotelera, pues gran parte del equipo de la junta directiva está integrado por docentes universitarios de alta dirección hotelera. De esta manera, hace 30 años tomamos la decisión de crear el GHL Premium School, donde los colaboradores pueden cursar diplomados o certificaciones por áreas de gestión, como amas de llaves, mercadeo y ventas, alimentos y bebidas y habilidades administrativas. Desde hace 10 años, nosotros mismos elaboramos el material de formación, lo cual nos ha permitido crear los propios sistemas de desarrollo de personal.

El tiempo de duración en plataforma con los docentes supera las 250 horas virtuales, con un nivel de exigencia bastante alto. En los últimos cinco años ya hemos superado los 1200 graduandos.

¿Cuál es el trabajo que ha realizado la cadena hotelera en pro de la reactivación del turismo?

-Desde finales del año pasado nos acercamos a las gobernaciones, como la del Cesar, Córdoba, Casanare y Huila, y a las secretarias de turismo municipales, para mostrarles una ruta de reactivación. En estos encuentros les hemos ayudado a planificar proyectos de recuperación del sector, que se apoya con las agencias de turismo receptivo, hotelero y restaurantero y las propias autoridades para salir adelante.

¿Cómo será el comportamiento del turismo en los próximos meses?  

-Primero, va a girar alrededor de la vacunación. Así que los países que realicen este proceso de manera más veloz y eficientemente, van a tener una mejor reactivación económica y empresarial; segundo, le apuntamos a la recuperación de la industria aérea; y a la movilidad y accesibilidad entre países. Creemos que la normalidad va a llegar más rápido de lo que todos los expertos esperan, la OMT dice que será entre 2023 y 2024, nosotros quisiéramos pensar que será cuestión de 12 meses.