Con la celebración de la Noche de la Hospitalidad y la entrega de múltiples premios cerró la primera jornada del Congreso Nacional de la Hotelería, organizado por Cotelco en Cartagena de Indias.

Mas de 600 personas participan por estos días (19 y 20 de octubre) en el Congreso Nacional de la Hotelería, el evento más importante del sector del alojamiento y hospedaje en el país. Allí se reúne, en un solo escenario, la discusión y análisis de la actualidad del sector turismo, las temáticas especializadas del sector hotelero, la gran muestra comercial de ExpoCotelco y las ruedas de negocios con Anato Mayoristas y, por supuesto, un necesario cierre social bajo la brisa cartagenera.

Con esta combinación de espacios culminó la primera jornada del Congreso y desde ya se puede dar un adelanto de los principales mensajes y discusiones que el gremio hotelero le plantea a sus afiliados y al Gobierno Nacional que, por lo demás, no contó con sus principales autoridades turísticas en el evento.

En el acto de instalación participó la actual viceministra de Desarrollo Empresarial, Soraya Caro, en calidad de ministra de Comercio, Industria y Turismo encargada. Junto a ella estuvieron Martha Lucía Noguera, presidente del Capítulo Cartagena y Bolívar; Jhovana Lozano Galeano, presidente de la Junta Directiva Nacional de Cotelco; y José Andrés Duarte García, presidente ejecutivo de Cotelco.

Durante su intervención, Duarte realizó un concienzudo análisis de la situación actual del turismo en Colombia y de la industria hotelera en particular, afectada profundamente en el indicador de ocupación. Solo en septiembre, la tasa de ocupación mantuvo su tendencia a la baja, al pasar de 58,93% en 2022 a 60,5%. En general, se observaron comportamientos negativos en 15 regiones del país, con San Andrés y Providencia y Cesar como los departamentos más afectados.

A esto se suma la variación negativa de los ingresos reales de los hoteles reportada en la Encuesta Mensual de Alojamiento del DANE, que en agosto pasado cayeron -0,6 % y muestran un comportamiento a la baja en ocho regiones del país.

Además de la marcada reducción del movimiento nacional de pasajeros aéreos, Duarte destacó los datos disponibles de turismo interno publicados por el DANE que evidencian una disminución frente a la prepandemia. Para el segundo trimestre de 2023 únicamente el 8,7% de las personas realizaron turismo interno, lo que representó una disminución de 1,4 puntos porcentuales frente al mismo periodo del año 2019 (10,1%), es decir, una caída de 180 mil colombianos que dejaron de visitar destinos nacionales.

Parte de la conclusión de esta intervención es que el turismo internacional, aunque esté creciendo, no es el que va a compensar la relevancia del turismo doméstico.

José Andrés Duarte, presidente de Cotelco.

En general, Duarte destacó algunos de los temas que deben ser prioritarios para avanzar en el desarrollo turístico de Colombia, como la conectividad aérea y el desarrollo de los corredores viales terrestres; el fortalecimiento del turismo interno; la inclusión de un IVA diferencial para el sector de alojamiento; y la reglamentación de las plataformas de los establecimientos de alojamiento turístico.

Durante la primera jornada también se realizó un panel sobre las oportunidades y retos del mercado laboral con la participación de senadores y representantes a la Cámara, así como intervenciones del Ministerio de Trabajo, Viceministerio de Transporte, avianca, entre otros espacios.