Comenzó la Cumbre del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), un escenario ideal para poner sobre la mesa un dato, por lo menos, sorprendente: en 2023, el sector turismo global disminuyó sus emisiones respecto al 2019, al pasar de una contribución total de 7,8 % a 6,7 %.
Así lo señala la más reciente investigación ambiental y social (ESR) del WTTC, elaborada en asociación con el Ministerio de Turismo de Arabia Saudita: mientras que en 2023 el sector representó el 6,7% de todas las emisiones de gases de efecto de invernadero (GEI) a nivel mundial, en 2019 esta participación se situó en 7,8 %.
El dato cobra más relevancia si se tiene en cuenta que en 2023 el aporte del sector de viajes y turismo al PIB global se situó apenas un 4 % por debajo del pico de 2019, con 9.900 millones de dólares. La investigación muestra así un logro importante: la contribución económica del sector crece más rápido que su impacto ambiental.
Según el WTTC, esta reducción de la participación del sector en las emisiones GEI se soporta, efectivamente, en una reducción del 12 % de sus emisiones de GEI frente al 2019 y del 8 % en la intensidad de GEI (emisiones por unidad de PIB). “Esto demuestra que el crecimiento del sector se está volviendo más limpio”, destacan desde el WTTC.
“Nuestro sector está demostrando que podemos crecer de manera responsable. Estamos desvinculando el crecimiento de las emisiones: los viajes y el turismo se están expandiendo económicamente al tiempo que reducen su huella ambiental”, afirmó Julia Simpson, directora ejecutiva del WTTC.
Sin embargo, la directiva recordó que el objetivo del sector son las reducciones absolutas; un objetivo tan ambicioso y necesario como la transición energética de la que depende. “Debemos acelerar este progreso significativamente para cumplir los objetivos climáticos de París”.
Desde el WTTC reconocen que los aumentos en el uso de energía renovable y las reducciones en la dependencia de combustibles fósiles siguen siendo relativamente modestos, pero con ciertos avances. En 2023, la dependencia del sector de fuentes de energía de combustibles fósiles (petróleo, carbón y gas natural) cayó al 88,2% desde el 90% en 2019.
Asimismo, según el WTTC, la proporción de fuentes de energía bajas en carbono (nuclear y renovables) aumentó del 5,1 % en 2019 al 5,9 % en 2023, lo que refleja los esfuerzos en curso para reducir la dependencia de los combustibles fósiles.
Con esta carta de presentación, desde el WTTC recordaron que, en 2023, los ingresos totales por impuestos al sector de viajes y turismo ascendieron a 3,32 billones de dólares, lo que equivalió al 9,6 % del total de los ingresos fiscales mundiales.
“Los gobiernos deben utilizar estos ingresos adicionales para reinvertir en la descarbonización de la infraestructura, la expansión de las energías renovables y el apoyo a las empresas en su transición verde”, concluyó la comunicación del órgano representante del sector privado del turismo mundial.
