El Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y Fontur dieron a conocer los resultados de un estudio que actualiza el perfil de los turistas colombianos.
“En Colombia hay mercado para todos”, suele ser una frase que utilizan, con alguna frecuencia, los profesionales del turismo cuando se refieren al potencial de tal o cual destino internacional que busca impulsarse entre las agencias de viajes. La publicación, por parte del MinCIT, de un estudio de mercado que caracteriza a los viajeros colombianos —o a una porción de estos viajeros— puede ser un nuevo caso de esta premisa.
Y es que, según este estudio, que recogió la opinión de 7.352 personas, ni un tour por la Europa clásica, ni el exótico sudeste asiático, quizás tampoco las cataratas de Iguazú en Argentina y Brasil, ni mucho menos un viaje a Nueva York en pareja —por nombrar algunos destinos y ofertas que tienen las agencias de viajes en sus portafolios— hacen parte o están al alcance de al menos la mitad de los viajeros. Tampoco lo sería, cabe señalar, un viaje al Pacífico colombiano.
¿Por qué? Según la caracterización, que encuestó a 2.187 turistas nacionales, 3.776 hogares y 1.389 prestadores de servicios turísticos en más de 300 municipios, a 2024 el 47 % de los turistas colombianos gana entre uno y dos salarios mínimos mensuales y el 27 % elige su destino según el costo del viaje.
El estudio establece que el 60 % de los viajes se realizan por descanso y ocio, con un 29 % de turistas que prefieren destinos de sol y playa. Asimismo, el 83 % de los hogares planea viajar entre una y dos veces al año, mientras que el 71 % planifica los viajes por su cuenta en internet o utilizando aplicaciones y plataformas.
No menos importante: el transporte terrestre sigue siendo el más utilizado por los colombianos, con un 76 % que lo prefiere. Pero se destaca, sin embargo, el aumento del uso de motocicletas para viajes turísticos, aunque el 23 % de los encuestados considera que la calidad de las vías es una de las principales limitaciones al momento de viajar.
En cuanto a los destinos, Cartagena, el Eje Cafetero, Medellín, Santa Marta y Bogotá siguen siendo los más visitados por los turistas en el país, pero la capital del Magdalena habría sido superada en popularidad por el Eje Cafetero, según establece el estudio.
¿Revelan estos datos la necesidad de incentivos a la demanda?
En un país con 50 millones de habitantes, no es un secreto la disímil composición de los viajeros, además del enfoque que pudo haber tenido la muestra analizada. Aunque la publicación no aclara si la indagación dejó por fuera algún tipo de opinión sobre destinos internacionales, solo la revelación de que cerca de la mitad de los viajeros devengan menos de dos salarios mínimos no deja mucho campo para el turismo internacional, pero tampoco para el nacional, por ejemplo, en destinos emergentes que requieren desplazamientos aéreos.
El asunto tiene tanto de largo como de ancho. No es un secreto que un viaje al sudeste asiático, por ejemplo, está fuera del radar de buena parte de los colombianos. Es claro que hay un segmento de la población colombiana, con amplia capacidad de gasto, que suele ser la destinataria de este tipo de productos. Pero la caracterización en cuestión también es reveladora sobre la posibilidad de la mayoría de los colombianos para inversiones en alojamiento hotelero, por ejemplo, de un grupo familiar de cuatro personas.
Según manifestaron desde MinCIT, esta caracterización del viajero se realiza 13 años después de la última, en 2011, y le permitirá tanto al Gobierno como a los integrantes del sector privado conocer las características y el perfil de los turistas colombianos: “Nos permitirá como Gobierno ajustar las políticas y estrategias de promoción turística en el país, logrando que el sector se adapte de manera más eficaz a las nuevas tendencias y preferencias de los viajeros colombianos”, dijo Juan Camargo, viceministro de Turismo encargado.
“Con esta valiosa información, seremos más efectivos en nuestra estrategia de promoción, beneficiando así a todo el sector turístico y a las comunidades que dependen de él”, añadió Fernando Estupiñán, gerente general encargado de Fontur, tras la salida de Álvaro Balcázar.
¿Qué estrategia podría contemplarse, por ejemplo, para una tendencia identificada como el aumento de los viajes en moto? Es evidente que Colombia seguirá siendo un destino importante para los hoteles del Caribe, los parques de Florida o los circuitos europeos —de enero a septiembre más de 4.100.000 colombianos han salido del país—, pero quizás la muestra de población caracterizada por MinCIT y Fontur haga más evidente la necesidad de incentivos a la demanda, como un IVA diferencial para el alojamiento y los tiquetes aéreos. Así, el 47 % de la población que devenga entre uno y dos salarios mínimos podrá hacer rendir un poco más su fuerza de trabajo y disfrutar de los encantos del país de la belleza.
