Frente a una situación que la industria aérea considera insostenible, Airlines for Europe (A4E) pidió, en una carta abierta dirigida a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, flexibilizar de inmediato la aplicación del Sistema de Entradas y Salidas (EES), tras advertir que las demoras en los controles aeroportuarios alcanzan hasta cinco horas en momentos de alta demanda.
La industria aérea europea elevó la presión sobre la Comisión Europea y pidió flexibilizar de inmediato la implementación del Sistema de Entradas y Salidas (EES por sus siglas en inglés), el control biométrico fronterizo en el espacio Schengen, tras alertar que las demoras en aeropuertos ya alcanzan hasta cinco horas de retraso en momentos de alta demanda y amenazan con afectar la conectividad, la experiencia del viajero y la competitividad turística del Viejo Continente en plena temporada alta.
En una carta abierta dirigida a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, las asociaciones Airlines for Europe (A4E), el Consejo Internacional de Aeropuertos de Europa (ACI Europe) y la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) solicitaron la posibilidad de suspender preventivamente la aplicación del EES durante julio y agosto, debido al volumen de pasajeros y su capacidad para superar la operación de los controles fronterizos.
El sector sostiene que, aunque respalda plenamente los objetivos de seguridad del sistema, la implementación actual está generando “consecuencias severas” para pasajeros, aeropuertos y aerolíneas. Según la carta, desde el despliegue completo del EES en abril, los tiempos de espera en frontera aumentaron de forma significativa, provocando retrasos de vuelos, conexiones perdidas y una creciente presión sobre el personal aeroportuario.
La advertencia llega en un momento especialmente sensible para el turismo europeo. Solo entre julio y agosto, los aeropuertos del continente esperan movilizar unos 40 millones de pasajeros más que en los dos meses previos, un incremento que, según las organizaciones firmantes, podría agravar las disrupciones actuales si no se introducen mecanismos adicionales de flexibilidad.
Turismo: entre la seguridad y la experiencia del viajero
El EES fue concebido como una herramienta para reforzar el control de las fronteras externas de la Unión Europea mediante el registro digital y biométrico de viajeros extracomunitarios. El sistema reemplaza progresivamente el sellado manual de pasaportes y busca mejorar la trazabilidad de entradas y salidas del espacio Schengen.
Sin embargo, las asociaciones argumentan que el problema ya no es tecnológico, sino de funcionamiento en los puntos de control. La carta señala que incluso con medidas temporales adoptadas por algunos Estados miembros —como suspender hasta septiembre la toma de datos biométricos en determinados casos— las congestiones continúan creciendo y varias terminales no logran absorber el flujo previsto para el verano.
Las organizaciones también subrayan que el impacto no se limita a los grandes hubs europeos. Aeropuertos medianos y pequeños en destinos turísticos están enfrentando saturaciones que obligan a los pasajeros a esperar fuera de las terminales o en plataformas expuestas, mientras algunas aerolíneas deben cerrar puertas de embarque con viajeros todavía atrapados en los controles fronterizos.
Para el sector turístico, el riesgo trasciende el funcionamiento aeroportuario. Los firmantes advierten que la percepción de Europa como destino eficiente y accesible podría deteriorarse, si los turistas de largo radio comienzan a asociar la experiencia de ingreso al continente con extensas esperas e incertidumbre. De hecho, las asociaciones aseguran que ya existen señales de visitantes reconsiderando viajes hacia Europa debido a los retrasos previstos en frontera.
La preocupación del mercado emisor
Las inquietudes del sector coinciden con los resultados de un reciente estudio elaborado por el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), que analizó la percepción de viajeros procedentes de Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y Australia.
La investigación revela que, aunque el concepto de un sistema fronterizo digital y biométrico es bien recibido por la mayoría de los encuestados, existe una fuerte preocupación vinculada a las demoras. El 65% afirmó tener una visión positiva del EES después de conocer su funcionamiento y solo un 10% expresó una percepción negativa. Entre los beneficios más valorados aparecen el fortalecimiento de la seguridad fronteriza, procesos más ágiles en futuros viajes y un mejor control de permanencias irregulares.
No obstante, las principales inquietudes se concentran precisamente en los tiempos de espera. El 39% identificó las largas filas como la mayor preocupación relacionada con el sistema, mientras que el 28% teme perder vuelos o conexiones por retrasos en frontera.
El dato más sensible para el negocio turístico es el posible cambio de comportamiento del viajero internacional. Según el WTTC, el 63% consideraría optar por destinos fuera del espacio Schengen si las demoras se vuelven recurrentes, y un tercio de los encuestados afirmó que sería mucho menos probable viajar a Europa si las filas superan regularmente las tres horas.
En el mercado británico —uno de los principales emisores para múltiples destinos europeos— el impacto potencial sería aún mayor: cuatro de cada diez viajeros aseguraron que reducirían significativamente su intención de visitar el espacio Schengen ante esperas excesivas.
La industria reclama pragmatismo
La tensión entre la Comisión Europea y el sector aéreo también quedó expuesta en la carta abierta, donde las asociaciones cuestionan declaraciones recientes del bloque que atribuían las demoras principalmente a la concentración de vuelos en determinadas franjas horarias.
Las organizaciones rechazan esa interpretación y sostienen que los cronogramas aéreos se planifican con un año de anticipación en función de la demanda y la conectividad, por lo que el despliegue del EES debía haberse adaptado previamente a los picos de tráfico previstos para el verano europeo.
En paralelo, Von der Leyen defendió el marco regulatorio del sistema durante una conferencia de prensa realizada el 3 de julio en el contexto de la Irish Presidency of the Council of the European Union 2026. “El EES no modificó el marco legal sobre las reglas de entrada y salida de la Unión Europea; simplemente generó mayor transparencia sobre esas normas”, señaló. Asimismo, la presidenta de la Comisión Europea reconoció dificultades técnicas y aseguró que el organismo trabaja junto a los Estados miembros para resolverlas.
En este contexto, A4E, ACI Europe e IATA reclamaron dos medidas concretas: permitir suspensiones preventivas del EES durante los meses de verano cuando la capacidad de procesamiento se vea superada y establecer antes de septiembre un mecanismo permanente de flexibilidad que habilite a las autoridades fronterizas a pausar temporalmente el sistema en situaciones excepcionales.
Las asociaciones también insistieron en la necesidad de reforzar el personal en los controles fronterizos, garantizar la estabilidad de las plataformas tecnológicas, acelerar el despliegue de kioscos de autoservicio y ampliar las herramientas digitales de preregistro para pasajeros extracomunitarios.
El WTTC coincide parcialmente con este diagnóstico. Su estudio muestra que los viajeros priorizan soluciones digitales previas al viaje para reducir fricciones en frontera. El 28% considera fundamental completar el proceso antes de llegar al aeropuerto y utilizar e-gates de forma directa, mientras que el 22% reclama instrucciones claras y detalladas antes de viajar.
Además, el 69% de los encuestados considera que, si las demoras persisten este verano, el sistema debería ser adaptado o incluso pausado temporalmente hasta mitigar las interrupciones.
Un debate clave para la competitividad europea
El caso del EES abre un debate de fondo para el turismo europeo: cómo equilibrar seguridad fronteriza, experiencia del viajero y eficiencia en un contexto de creciente presión sobre las infraestructuras aeroportuarias.
Para aerolíneas y aeropuertos, el desafío no pasa por abandonar el sistema, sino por evitar que su implementación afecte la capacidad de Europa para competir frente a otros destinos internacionales. La preocupación es especialmente relevante en un momento en que múltiples economías del continente dependen fuertemente del turismo receptivo y de la conectividad aérea para sostener el crecimiento del sector.
La discusión también pone sobre la mesa un cambio estructural en la gestión de fronteras internacionales. A medida que los controles biométricos y digitales se expanden globalmente, la experiencia del pasajero se convierte en un factor cada vez más determinante para la percepción de los destinos y para la fidelidad de los viajeros de largo radio.
En ese escenario, la capacidad de Europa para implementar el EES sin deteriorar la fluidez de ingreso al continente podría convertirse en un elemento decisivo para la seguridad fronteriza y para su atractivo turístico internacional.
