Las cifras oficiales del DANE están ahí y son claras: en 2025, el desempeño del sector de alojamiento evidencia un comportamiento insuficiente en indicadores clave como el empleo, los ingresos reales y peso en el PIB; una situación que, si bien fue socializada por Cotelco a mediados de febrero, pasó en gran medida desapercibida.
No pasó lo mismo en marzo, cuando el gremio compartió los resultados del informe del Mercado Laboral del DANE correspondiente a enero —ligándolos a la reforma laboral y el salario mínimo— y se desató una pequeña polémica en la que estuvo involucrado el ministro de Trabajo, Antonio Sanguino y hasta el mismo presidente de la República, Gustavo Petro, con publicaciones en sus redes sociales.
¿Qué sucedió? Básicamente, en enero de 2026, el empleo en el subsector de Alojamiento y Servicios de Comida cayó -6,2 % al pasar de 1.755.000 personas ocupadas en enero del 2025, a 1.646.000 el primer mes de este año. La variación negativa llamó la atención ya que, en el informe inmediatamente anterior —correspondiente a todo el 2025— la población ocupada en Alojamiento y Servicios de Comida había crecido +8,4 % en comparación con 2024.
Estos datos oficiales, sumados a análisis de datos internos del gremio, llevaron a Cotelco a llamar la atención sobre un inicio del año negativo en materia de empleo para el sector de alojamiento, todo, por supuesto, en clave de discusión electoral.
El llamado del gremio, de hecho, es a que los candidatos en el proceso electoral abran “espacios técnicos de diálogo que permitan analizar y diseñar instrumentos compensación o incentivos para el sector hotelero por su actividad estratégica para el desarrollo y su particularidad de ser intensivo en capital humano, los siete días las 24 horas del día, incluyendo festivos”, señaló Cotelco en su comunicado.
Los indicadores del alojamiento en 2025
Ahora bien, más allá de la polémica por el salario mínimo y la reforma laboral, lo que existe hoy es un documento que da cuenta de los grandes indicadores de subsector de alojamiento a lo largo del 2025. Este fue compartido por Cotelco a mediados de febrero, con base en los datos del informe del Producto Interno Bruto (PIB) y la Encuesta Mensual de Alojamiento (EMA) y contrasta con el gran entusiasmo que despiertan las cifras positivas del turismo extranjero en Colombia.
Y es que lo primero que salta a la vista es que los resultados del alojamiento no van en la línea positiva de lo que ocurre con las divisas por viajes y turismo —que crecen 9,4 %— o con la llegada de viajeros extranjeros no residentes, que crecen +3,8 % (no los colombianos no residentes, cuyas visitas caen de manera preocupante).
La hotelería aún no se recupera plenamente frente al 2022
La primera gran señal viene por cuenta del peso del subsector de Alojamiento y Servicios de Comida en el total del Producto Interno Bruto (PIB): el PIB nacional registró un crecimiento de 2,6 % en 2025, mientras que el PIB del subsector de alojamiento y servicios de comida apenas creció 0,5 %.
Este resultado representa un crecimiento muy bajo frente a 2024 y un decrecimiento de -1 % respecto a 2022, lo que confirma que el sector aún no recupera plenamente su dinamismo previo, apunta el análisis del gremio hotelero.
“El crecimiento del subsector de alojamiento y servicios de comida en 2025 fue claramente insuficiente y muy por debajo del desempeño de la economía nacional. Este resultado refleja señales evidentes de desaceleración en los ingresos reales y una moderación significativa en el ritmo de expansión”
Menos ingresos para los hoteles
De acuerdo con los resultados de la EMA, para el período enero–diciembre de 2025, los ingresos reales del sector de alojamiento a nivel nacional disminuyeron -2,9% frente al mismo período de 2024. En comparación con 2023, la reducción fue de -6,4%, lo que evidencia un entorno de menor dinamismo en el gasto turístico.
Nueve regiones del país registraron variaciones negativas en ingresos reales frente a 2024. Las mayores contracciones se observaron en Amazonía (-16,1 %), Pacífico (-7 %), Cartagena (-4 %), Bogotá D.C. (-3,8 %), Antioquia (-3,2 %) y Santanderes (-2,9 %).
Por el contrario, algunas regiones mostraron resiliencia, destacándose Golfo de Morrosquillo y Sabana (+7,4 %), Llanos Orinoquía (+2,0 %) y Región Central (+1,8 %). “Este comportamiento heterogéneo refleja diferencias en la composición de la demanda turística, el peso del turismo corporativo y la dinámica del turismo vacacional”, apunta el análisis de Cotelco.
“La caída en ingresos reales superior a la variación en ocupación sugiere presiones sobre tarifas, estrategias comerciales más agresivas y un entorno de mayor competencia en precios”.
La EMA reporta menos empleo en 2025
Sobre la medición del empleo generado por el alojamiento en Colombia hay dos fuentes oficiales. La primera, el informe del Mercado Laboral del DANE, que entrega cifras para toda la rama de Alojamiento y Servicios de Comida. Este es el informe que reportó una disminución de -6,2 % en enero pasado. Una segunda fuente es la Encuesta Mensual de Alojamiento (EMA), que para este mes de enero aún no se publica.
Sin embargo, para todo el 2025 la EMA ya reveló sus cifras (ver cuadro abajo) y deja ver otro dato preocupante para el sector: la disminución de -1,2% den empleo en el alojamiento a nivel nacional durante el 2025. Las mayores caídas se registraron en Santanderes (-5,3 %), San Andrés y Providencia (-4,3 %) y Región Pacífico (-4,0 %).
Algunas regiones mostraron estabilidad o crecimiento leve, como Llanos Orinoquía (+1,5 %), Bogotá D.C. (+0,2 %) y Golfo de Morrosquillo y Sabana (+0,5 %). “Este comportamiento indica que el ajuste en empleo fue más moderado que el observado en ingresos, lo que refleja esfuerzos empresariales por preservar el empleo formal”, apunta el análisis de Cotelco.
DANE: la ocupación hotelera cae en 2025
Si bien el gremio hotelero había reportado un leve crecimiento de la ocupación hotelera en 2025, de acuerdo a su propio sistema de información, los datos de EMA situaron la ocupación hotelera en 50,5 %, -0,4 puntos porcentuales por debajo del nivel observado en 2024.
Cinco regiones presentaron variaciones positivas en ocupación, destacándose Golfo de Morrosquillo y Sabana (+3,1 p.p.), San Andrés y Providencia (+2,4 p.p.) y Región Central (+2,2 p.p.). “Esto sugiere que algunos destinos turísticos mantuvieron una dinámica favorable, particularmente aquellos asociados al turismo vacacional”, destaca el gremio hotelero.
“La ocupación hotelera registró una disminución frente a 2024, los ingresos reales cayeron y el empleo presentó una contracción, lo que confirma un debilitamiento en los indicadores operativos del sector. Estos resultados evidencian un crecimiento por debajo del potencial económico del país y del propio sector turístico”
Cotelco: ¿Por qué caen los indicadores?
Para Cotelco, según su análisis de mediados de febrero, el comportamiento observado obedece a múltiples factores: desaceleración del consumo turístico interno, la presión sobre las tarifas reales, la proliferación de informalidad y el aumento sostenido de los costos operativos. Según el gremio, estos factores limitaron la capacidad de recuperación plena del valor agregado sectorial y explican que el crecimiento haya sido muy inferior al promedio nacional.
Así las cosas, para Cotelco, el balance de 2025 deja retos estructurales para 2026 y, en consecuencia, un listado de temas clave para los congresistas que se elegieron y reelegieron el domingo 8 de marzo, así como para los aspirantes a ocupar la Casa de Nariño.
- Una política decidida de estímulo al gasto turístico formal.
- Estrategias que fortalezcan la seguridad en los destinos turísticos.
- Mayor conectividad aérea y terrestre, tanto nacional como internacional.
- Alivios en los costos operacionales que comprenda los cambios en términos laborales y la injusta sobretasa a la energía.
